틴매일경제

(AI로 생성한 그림)

런던 마라톤에서 놓친 기회

"준비하지 않는 것은 실패를 준비하는 것이다."

2002년 저는 런던 마라톤을 취재하러 현장에 있었습니다. 어느 마라톤 잡지의 의뢰를 받아 떠난 취재였는데, 제가 써야 할 기사와 사진의 초점은 세계적인 엘리트 선수들의 기록 경쟁보다는 런던 마라톤이라는 축제에 참여한 다양한 사람의 모습을 담는 것이었습니다. 코스튬을 입고 뛰는 참가자, 가족과 함께 응원하는 관중, 웃으며 달리는 시민들…. 저는 다양한 목적으로 함께 달리는 축제 그 자체로서 런던 마라톤을 기록하고 있었습니다.

결승점인 버킹엄궁 주변에서 재미있는 관객들의 사진을 찍고 인터뷰하던 중 갑자기 관중의 거대한 함성이 터졌습니다. 믿기 어려울 정도로 빠른 시간이었는데, 한 선수가 엄청난 속도로 결승선에 들어오고 있었던 것입니다. 마라톤 엘리트 선수들의 속도를 실제로 본다면 얼마나 빠른지 실감할 수 있을 겁니다. 그는 순식간에 결승선을 통과했고, 기록은 2시간5분38초. 세계 신기록이었습니다. 당시 세계 기록 보유자였던 칼리드 카누치였습니다.

그러나 저는 그의 모습을 사진으로 남기지 못했습니다. 선수들의 기록을 미리 살펴보지도 않았고, 신기록이 나올 가능성조차 고려하지 않았기 때문입니다. 기회는 제 눈앞에 있었지만, 준비가 없으니 잡을 수 없었던 것이죠. 만약 그날 세계 기록을 세운 순간을 담아 기사에 실었다면 제 글과 사진은 훨씬 풍성해졌을 것입니다. 하지만 저는 그 기회를 눈앞에서 흘려보내고 말았습니다.

사진가의 준비는 곧 연습이다

사진가에게 준비란 단순히 카메라를 챙기는 일이 아닙니다. 빛이 어떻게 변할지, 피사체가 어떤 표정을 지을지, 순간이 어떻게 전개될지를 예측하고 대비하는 것이 진짜 준비입니다. 그리고 그 준비는 결국 수많은 연습에서 비롯됩니다.

초점을 정확히 맞추기 위한 손의 감각, 순간을 포착하기 위한 관찰 습관, 현장 분위기에 녹아드는 태도는 연습 없이는 길러지지 않습니다. 준비는 곧 연습이고, 연습이 쌓여야 결정적 순간을 기록할 수 있습니다.

2002년 월드컵 대표팀·준비가 만든 기적

비슷한 교훈은 스포츠 역사에서도 찾아볼 수 있습니다.제가 기회를 놓친 바로 그해, 2002년에는 한국에서 월드컵이 열렸습니다. 그 이전까지 한국은 월드컵 본선에서 단 한 번도 승리하지 못했습니다. 하지만 거스 히딩크 감독과 대한민국 대표팀은 몇 년간 철저히 준비했습니다.

선수들은 체계적인 체력 훈련을 받았고, 강팀과의 친선 경기를 통해 실전을 경험했습니다. 초반에는 평가전에서 대패하며 비판도 컸지만, 그 과정을 끝까지 견뎌냈습니다. 대회가 시작되자 준비의 힘은 놀라운 결과를 만들어냈습니다. 한국은 폴란드와 포르투갈을 꺾고 조 1위로 16강에 진출했고, 이어 이탈리아와 스페인을 연달아 꺾으며 4강 신화를 썼습니다.

많은 이들이 "운이 따랐다"고 말하지만, 사실 그 운을 기회로 바꿀 수 있었던 건 철저한 준비와 반복된 연습 덕분이었습니다. 무대 뒤 수천 시간의 준비가 없었다면, 월드컵의 기적은 결코 일어나지 않았을 것입니다.

학교에서 미리 준비하는 힘

준비는 거창한 것이 아닙니다. 여러분의 일상에서도 쉽게 실천할 수 있습니다. 아침에 종이 울리자마자 교실로 뛰어드는 것과 조금 더 일찍 와서 책상을 정리하고 수업에 필요한 교재를 미리 꺼내놓는 것은 전혀 다른 하루를 만듭니다. 잠깐이라도 전날 배운 내용을 훑어보거나 오늘 해야 할 일을 떠올려보는 것만으로도 하루의 시작이 차분해지고 수업에 더 집중할 수 있습니다.

준비가 기회를 만든다

런던 마라톤에서 신기록 순간을 놓친 제 경험은 준비 없이는 기회를 놓친다는 사실을 보여주었습니다. 반대로 2002년 한국 월드컵 대표팀의 4강 신화는 준비가 얼마나 큰 성취를 만들어낼 수 있는지를 증명했습니다.

"준비하지 않는 것은 실패를 준비하는 것이다."

이 말은 단순한 격언이 아니라 삶을 살아가는 지혜일지 모릅니다. 준비는 연습이고, 연습은 우리를 기회의 자리로 이끌어줍니다.