틴매일경제

‘프램' 호의 설계도. (출처: 위키피디아)

 

 

 

우주에서 극지방을 바라본 첫 인간들

 

지난 4월 5일, 민간인들을 태우고 우주를 여행하던 스페이스X의 캡슐이 지구로 돌아왔습니다. 이번 여행은 인류가 처음으로 우주에서 극지방을 직접 지나며 바라본 사례였는데요. 이번 우주 탐사 임무의 이름이었던 '프램2'는 19세기 말과 20세기 초 북극과 남극 탐험을 개척한 노르웨이 선박 '프램(Fram)'에서 따온 것이랍니다. 100년이 넘은 이름을 다시 불러올 만큼 과거 프램호의 여정은 극적이었습니다. 프램호의 여정을 살펴보면서 프램호가 어떻게 북극과 남극을 탐험했는지 알아보도록 해요.

 

 

 

프리드쇼프 난센의 북극 탐험

 

극지를 배로 탐험하기 어려운 이유는, 바로 바다가 얼음으로 뒤덮여 있어 배가 얼음에 눌려 부서질 수 있기 때문이에요. 이 문제를 해결하기 위해 프리드쇼프 난센이라는 노르웨이의 탐험가는 새로운 형태의 배를 생각해냅니다.

 

배의 바닥을 둥글고 매끈하게 만들어서 얼음이 밀어도 위로 떠오를 수 있게 만든 것이죠. 극지방의 바다에 맞게 만들어진 이 배는 돛대가 세 개였고, 길이는 약 39ｍ, 너비는 약 11ｍ로 일반 배보다 훨씬 넓고 얇게 만들어졌답니다. 얼음의 압력을 더 잘 견딜 수 있는 이유였죠.

 

 

남극 얼음에 노르웨이 국기를 꽂은 모습. (출처: 유네스코)

 

 

1893년 난센은 12명의 대원, 6년치의 식량, 8년치의 연료과 함께 노르웨이를 떠나 북극해로 향했습니다. 북극의 얼음에 갇힌 프램호에서 난센은 기상, 해류, 자력 관측 등 다양한 과학 연구를 하며 북극점에 도달할 날을 기다립니다. 하지만 프램호가 북극점까지 가지 못할 것 같다는 분석이 있었습니다. 해류가 북극점과는 점점 멀어지는 서쪽 방향으로 흐르고 있었기 때문입니다. 결국 난센은 개썰매와 스키를 들고 배에서 내려 직접 북극점 근처인 북위 86도12분까지 도달했어요. 그 당시로서는 인류 역사상 가장 북쪽까지 간 기록이었습니다.

 

 

 

로알 아문센의 인류 첫 남극점 정복

 

난센이 북극 탐험을 하고 얼마 지나지 않아 본격적으로 '남극 탐험의 영웅시대'가 왔어요. 이 시대에는 여러 나라가 남극 지역을 탐험하면서 과학과 지리 분야에서 중요한 발견들을 했습니다. 무려 10개 나라에서 17번의 큰 탐험이 있었는데요. 그중 프램을 타고 남극으로 떠난 로알 아문센의 이야기를 들어보시겠어요?

 

아문센은 처음에는 북극점을 정복하려고 했어요. 하지만 북극점이 이미 정복됐다는 소식을 듣고 목표를 남극점 정복으로 바꿉니다. 아문센은 탐험을 위해 출발 전 치밀한 준비를 한 것으로 유명해요. 특히 말이 극지방 탐험에 맞지 않는다는 이야기를 듣고 과감히 포기하고 개썰매만을 이용하였습니다.

 

또 함께 데려간 개들의 일부는 나중에 먹이로 쓸 생각까지 할 정도였어요. 남극 곳곳에 미리 식량 창고도 설치해놓았죠. 아문센은 남극에 도착한 후 '프램의 집' 이라는 뜻의 '프람하임(Framheim)' 기지를 건설하죠.

 

하지만 아문센의 첫 번째 도전은 실패하고 맙니다. 1911년 9월 출발한 아문센 일행은 기온이 영하 56도까지 떨어지고 개들도 동상에 걸리는 혹한 속에서 크게 고생합니다. 결국 9월 14일 남위 80도 보급소에 장비를 남겨두고 프람하임으로 되돌아가기로 결정합니다.

 

1911년 10월 아문센은 다섯 명의 대원, 네 대의 개썰매, 52마리의 개와 함께 남극점으로 다시 출발합니다. 아문센과 대원들은 남극의 험악한 눈보라와 위험한 크레바스(빙하나 눈 골짜기에 형성된 깊은 균열)를 지나 12월 14일 남극점 도달에 성공하고, 1월 25일 무사히 프람하임으로 복귀합니다.

 

 

 

로버트 스콧의 비극

 

당시 아문센과 남극점에 먼저 도달하기 위해 '경주'를 한 사람이 있었는데요. 바로 영국 탐험가 로버트 스콧입니다. 스콧은 아문센과는 달리 말과 모터 썰매를 끌고 남극에 왔죠. 하지만 여러모로 치밀한 계획을 했던 아문센과는 달리, 예상치 못한 남극의 환경 때문에 탐험에 많은 어려움을 겪었던 스콧 일행은 심각한 추위와 식량 부족 속에서 전원이 사망하고 맙니다.

 

"우리가 살아 있었다면, 나는 나의 동료들이 보여준 강인함과 인내, 그리고 용기에 대해 이야기할 수 있었을 것이다. 그 이야기는 모든 영국인의 마음을 움직였을 것이다. 이제 이 거친 기록들과 우리의 시신이 그 이야기를 대신 전해야 한다."

 

스콧이 마지막으로 남긴 일기인데요. 우리는 이 일기에서 애국심과 용감한 탐험 정신을 엿볼 수 있습니다.

 

이로부터 100년이 흐른 오늘날, 프램호의 이름을 딴 임무를 위해 우주에서 극지방을 바라보는 민간인들.

 

우리 인류가 여기까지 올 수 있었던 건 지금까지 많은 탐험가의 희생이 있었기 때문이겠죠? 생명을 무릅쓰고 혹한의 극지를 탐험한 우리 인류를 생각하면 마음이 경건해집니다.

 

 

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해류

일정한 속도와 방향으로 이동하는 바닷물의 흐름

 

프람하임

아문센 탐험대가 남극점으로 가기 위해 지은 출발 기지

 

크레바스

빙하나 눈 골짜기에 형성된 깊은 균열