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Cover Story 잇따라 훼손되는 국가유산…'보존의 가치' 되새길 때

출처: 국가유산청

경복궁 광화문 길을 따라 걸어본 적 있나요?

오래된 성벽이나 돌담길을 따라 걷다 보면 수백 년 전 그 시간으로 돌아간 듯한 느낌을 받고는 하죠. 그런데 최근 이런 소중한 장소들이 잇따라 훼손되고 있다는 사실, 알고 있었나요?

얼마 전, 서울 도심의 한양도성에서 아이돌 팬 이벤트가 열렸어요. 멤버 생일을 기념해 소속사 측은 서울 시내 26곳에 스티커를 숨겨놓고 이를 찾아낸 팬들에게 선물을 주는 행사를 진행했죠.

문제는 그중 하나가 유네스코 세계유산 등재를 추진 중인 한양도성 보호구역이었다는 점이에요. 일부 안내 표지판과 시설물에 스티커를 붙였다 떼는 과정에서 접착제가 남고 표면이 손상돼 국가유산이 훼손됐다는 지적이 이어졌어요.

비슷한 사건은 계속되고 있어요. 지난 8월에는 70대 남성이 경복궁 광화문 석축에 검은색 유성펜으로 '국민과 세계인에 드리는 글' '트럼프 대통령' 같은 문구를 적다 현행범으로 체포됐어요. 일부 글씨는 돌에 깊게 스며들어서 지우는 데만 7시간이 걸렸죠. 또 같은 달에 40대 여성이 청와대 영빈문에 빨간색 래커로 '사우디'라는 글자를 남기기도 했어요. 국가유산청과 청와대재단이 복구 인력을 투입해 긴급 조치를 했지만 원형을 완전히 되돌리는 데는 많은 비용과 긴 시간이 필요하다고 해요.

'국가유산'이라는 말이 낯설 수 있지만 사실 우리가 흔히 부르던 '문화재'보다 더 넓은 개념이에요. 조선 시대 건축물, 왕릉, 성곽 같은 유형 유산뿐만 아니라 전통 예술처럼 눈에 보이지 않는 무형 유산, 자연환경과 지형까지 포함돼요. 이런 자산들은 단지 과거의 흔적이 아니라 오늘날에도 관광객을 끌어들이고 지역 경제를 살리는 데 큰 역할을 하죠.

경복궁이나 전통 거리, 조선왕릉을 찾는 국내외 관광객 덕분에 입장료 수익뿐 아니라 주변 상권, 숙박업, 음식점, 체험 관광 시장까지 살아나요. 그런데 국가유산이 훼손되면 관광객은 줄고, 지역 경제도 타격을 입을 수밖에 없죠. 눈에 잘 띄지 않는 작은 낙서나 훼손이 수십, 수백 년의 가치를 무너뜨릴 수 있는 거예요.

서경덕 성신여대 교수는 이와 관련해 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "이런 일이 계속 벌어지지 않으려면 문화유산의 중요성에 대한 시민의식을 개선해야 한다"며 "정부 및 지방자치단체가 시민을 대상으로 관련 교육을 확대해 나가는 것이 좋은 방법이라고 생각한다"고 제안했어요.

국가유산은 우리 모두의 자산이자 다음 세대에게 남겨줘야 할 유산이에요. '나만의 기록'을 남기기 전에 '우리의 보존'을 먼저 생각하는 태도. 지금부터 우리에게 필요한 책임이지 않을까요?

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경복궁 담벼락 낙서한 70대 노인

현행범으로 체포되는 사건 발생

한양도성서 열린 아이돌 이벤트서

시설물에 '행사 스티커' 붙여 논란

한국의 소중한 관광자원 국가유산

훼손 땐 경제적 타격도 무시 못해