틴매일경제

기후위기와 디지털 기술의 발전은 우리 소비 환경을 빠르게 변화시키고 있다. 제로웨이스트 상점, 텀블러 사용, 중고 거래 플랫폼과 같은 친환경 소비가 확산되는 한편 비대면 온라인 소비는 일상화됐다. 여기에 인공지능과 빅데이터를 기반으로 한 맞춤형 소비, SNS와 인플루언서를 중심으로 한 소비 문화, 간편결제와 구독 경제까지 더해지며 소비 환경은 점점 더 복잡해지고 있다. 이러한 변화 속에서 소비자는 단순한 구매자가 아니라 변화에 능동적으로 대응할 수 있는 주체로서의 역량을 요구받고 있다.

특히 청소년은 이미 시장에서 활발하게 소비 활동을 하는 '소비 세대'다. 그러나 한국소비자원의 연구에 따르면 청소년은 디지털 거래 경험은 많지만 합리적인 소비를 위한 지식과 판단 능력은 부족한 것으로 나타났다. 이는 구매 의사결정이나 소비자 피해 대응과 같은 영역에서 체계적인 교육이 필요함을 보여준다.

소비자는 합리적인 소비 생활을 위한 교육을 받을 권리를 가지며 동시에 스스로 필요한 물품과 서비스를 올바르게 선택해야 할 책임도 지닌다. 청소년 역시 예외가 아니다. 단순히 물건을 구매하는 것을 넘어 자신의 선택이 환경과 사회, 기업 윤리에까지 영향을 미친다는 점을 이해하는 소비자 시민성의 함양이 필요하다.

이러한 점에서 학교 교육의 역할은 매우 중요하다. 자율교육과정 선택 과목인 '소비생활과 경제'는 청소년이 주체적인 소비자로 성장할 수 있도록 돕는 내용을 담고 있다. 2단원인 합리적 구매 의사결정과 재무관리는 총 3개의 중 단원으로 구성된다.

첫째, 소비자 정보 유형과 정보 원천을 알아보는 단원은 디지털 환경에선 광고와 정보의 경계가 모호해지고 있으며 SNS와 맞춤형 광고는 소비자의 판단에 큰 영향을 미친다. 따라서 학생들은 다양한 소비자 정보를 비판적으로 분석하고 신뢰할 수 있는 정보를 선별하는 능력을 길러야 한다. 이는 디지털 시대에 필수적인 소비자 정보 활용 역량이다.

둘째, 합리적인 구매 의사결정 과정 단원은 제한된 자원 속에서 최선의 선택을 하기 위해선 다양한 대안을 비교하고 기회비용을 고려하는 사고가 필요하다. 학생들은 실제 생활과 연결된 소비 상황을 바탕으로 구매 의사결정 과정을 적용하고, 자신의 가치와 필요에 맞는 소비 계획을 세워보게 된다. 또래와 SNS의 영향을 받는 소비 사례를 비판적으로 바라보는 경험은 청소년의 소비 인식을 확장시킨다.

셋째, 재무관리와 금융 생활 단원은 자신의 소비 습관을 점검하고 미래를 고려한 재무 목표를 설정하는 경험은 청소년기부터 이뤄져야 한다. 용돈 관리 계획을 세우고 저축과 투자 개념을 이해하며 자신의 상황에 맞는 금융 계획을 수립하는 과정은 장기적인 경제적 자립의 기반이 된다.

이 단원의 수업은 학생 참여 중심으로 구성돼 있다. 개인 활동에서 시작해 짝 활동과 모둠 활동으로 확장되며 탐구와 실천, 성찰의 과정이 유기적으로 이어진다. 또한 실제 소비 사례와 최신 트렌드를 반영한 자료는 학생들의 흥미를 높이고 학습의 몰입도를 높인다.

이러한 학습을 통해 학생들은 소비를 단순한 구매 행위가 아니라 선택과 책임이 수반되는 의사결정 과정으로 이해하게 된다. 나아가 자신의 소비를 성찰하고 계획하는 능력을 기르며 디지털 환경 속에서 정보를 비판적으로 판단하는 힘을 갖추게 된다. 더불어 환경과 사회를 고려하는 책임 있는 소비 태도를 형성함으로써 미래 사회에 필요한 성숙한 소비자로 성장할 수 있을 것이다.

임홍순 옥천중학교 교사