틴매일경제

요즘은 친구들 사이에서 지갑을 안 들고 다니는 게 당연하게 느껴지는 경우가 많아요. 학교 매점에서 간식을 사거나 편의점에서 음료를 살 때도 지폐 대신 휴대폰으로 결제하는 모습을 쉽게 볼 수 있죠. 이처럼 현금을 직접 들고 다니며 쓰는 일이 점점 줄어들고 있어요. 대신에 카드, 간편결제, 모바일 송금, 앱 포인트 등 다양한 디지털 결제 방식이 늘어나고 있죠. 현금을 잘 쓰지 않게 되는 이런 변화를 '현금소멸'이라고 해요.

한국은행에 따르면 집에 보관된 채 사용되지 않는 현금의 비율이 점점 높아지고 있다고 해요. 즉 돈은 발행되지만 실제로는 잘 쓰이지 않고 있다는 뜻이죠. 특히 스마트폰에 익숙한 청소년과 2030세대일수록, 현금보다 모바일 앱을 이용해 송금하거나 결제하는 경우가 많아요. 최근에는 가상자산(디지털 자산)까지 등장하면서 '현금 없는 사회'로 나아간다는 이야기도 나오고 있죠. 이제는 문구점에서 학용품을 살 때도, 친구에게 돈을 보낼 때도 휴대폰으로 몇 초 만에 해결할 수 있는 시대가 된 거죠.

하지만 이런 변화가 모두에게 항상 편리한 것만은 아니에요. 어르신이나 외국인 노동자, 디지털 기기 사용이 익숙하지 않은 사람들은 오히려 더 불편함을 느낄 수 있죠. 또 휴대폰이 고장 나거나 배터리가 없을 때 결제를 못 하는 문제가 생길 수 있어요. 이와 함께 개인정보 유출, 온라인 금융 사기 등 새로운 위험도 커지고 있죠.

따라서 우리는 단순히 "현금은 불편하고 디지털이 최고야!"라고 생각하기보다는, 모두가 안전하고 공평하게 이용할 수 있는 결제 방식은 무엇인지, 편리함과 공평함 사이의 균형에 대해 함께 고민해야 해요.

오늘의 경제 퀴즈

다음 중 '현금소멸'의 영향에 대한 옳은 설명이 아닌 것을 골라볼까요?

<보기>

① 현금소멸은 사람들이 지폐와 동전 대신 카드나 휴대폰으로 결제하는 일이 많아지는 현상을 말해요.

② 현금이 사라지면 디지털 기기를 잘 다루지 못하는 사람들이 오히려 편해져요.

③ 간편결제나 모바일 송금은 청소년과 젊은 세대에게 익숙한 결제 방식이에요.

④ 현금 없이 결제가 가능해져도 모두가 사용할 수 있는 안전한 환경을 만드는 것이 중요해요.

▷문제 속 경제 용어

현금소멸 : 사람들이 지폐나 동전 같은 현금을 쓰지 않고, 대신 카드나 휴대폰으로만 돈을 쓰게 되는 현상이에요.

간편결제 : 카드를 꺼내지 않고 휴대폰이나 앱으로 쉽게 돈을 결제하는 방식이에요.

가상자산 : 인터넷이나 디지털 기술을 통해 만들어져 돈처럼 쓸 수 있는 자산이에요.(예: 비트코인, 디지털 포인트 등)

▷경제생각 키우기

Q. 여러분은 최근 일주일 동안 현금을 직접 사용한 적이 있나요? 만약 현금이 사라진다면 어떤 점이 더 편리해지고, 어떤 점이 불편해질까요?

Q. 카드나 휴대폰으로 결제하는 돈을 현금이 아니라고 볼 수 있을까요?

Q. 디지털 사용이 어려운 사람들도 디지털 결제를 쉽게 이용할 수 있는 방법이 있을까요?

쏙쏙 문제 해설

현금이 사라지면 많은 사람들이 편리하지만, 디지털 기기를 잘 다루지 못하는 사람들에게는 어려울 수 있어요. 어르신이나 외국인들은 모바일 결제나 앱 사용이 익숙하지 않아서 현금이 없으면 오히려 물건을 사기 힘든 상황이 생길 수 있어요. 따라서 ②번이 틀린 설명이에요. 반면 ①, ③, ④번은 모두 옳은 설명이에요. 카드나 휴대폰으로 결제하는 일이 익숙해지면서 현금을 사용하는 경우가 줄어드는 현상을 현금소멸이라고 하죠. 특히 청소년처럼 스마트폰 사용이 익숙한 세대에게는 앱으로 송금하고 결제하는 일이 자연스러워졌어요. 하지만 이런 사회로 갈수록 누구도 소외되지 않도록 안전하고 공평한 결제 환경을 만드는 것이 점점 더 중요해지고 있어요.